コラム第３回　　経験則

ご機嫌いかがですか？管理人です。 先日仲間と雑談していると、「経験則による個人的判断は、果たして推理たり得るのか」という話になりました。 今回は、これにまつわる小さなエピソードを紹介しましょう。数年前の出来事です。 自宅でそれまで１０年間以上酷使して来たＮ社のエアコンが突然異音とともに停止し、その生涯を終えました。（合掌）真冬の事でした。私は奥に仕舞い込んだ石油ファンヒーターを久々に引っ張り出し、ひとまずは難を逃れました。頭をよぎるのは「次の夏はどうするか？」という問題です。知り合いの電気工事業者に聞いてみると、「総合的に考えると、修理するより買い換えた方が得である」との事です。 しかし、私の心の中では生来の知的好奇心が目を覚ましました。推理ファンなら誰でも実験や考察が大好きです。（こんなの管理人だけか？）首都圏の都市部に夏の熱気がこもり逃げ場を失うという現象が、本格的に問題視され出した頃です。 エアコンを持っていない友人が、「最近の東京の夏の暑さは尋常ではない。扇風機を回すと熱風が襲って来る。パソコンの調子まで変になる」と嘆いていました。 冷房なしで生活すると、どうなるのかな？ 田舎ならまだしも、建物が極端に密集した都市では危険な香りがします。へへ。試してみる事にしました。胸が高鳴ります。（呆） …そして非常に有益な結果を得ました。体感的な事についてはもちろん個人差はあるでしょうが、管理人宅の場合概ね次の通りです。 ■窓から直射日光が差し込む早朝の時間帯を除けば、室温は外気温プラス２度前後。パソコンの放熱の影響もかなり大きい。（つまり屋外に出た方がまだ涼しい） ■いろいろ試してみたが、暑さ対策のメインとなる要素は、結局は「慣れ」が一番。私の場合、外気温３２度までは全く平気になった。 ■恐るべき事に、近頃は東京(本当は埼玉)の外気温が３５度を超える事も珍しくなくなった。私の出身地である九州よりはるかに蒸し暑い。湿度が異様に高い。 というわけで、一夏たっぷり大汗を流した後に到達した結論は、「やっぱりエアコン必須」でした。薄っぺらな机上の論理とは説得力が違います。（自慢）翌年の夏、久しぶりに新しいエアコンを買いに出かけました。 世間では省エネとかエコロジーとか地球に優しいとか、そんなキーワードが盛んに飛び交っていました。また、都市生活者は冷房の温度を高めに設定しよう！というＣＭも毎日のように流れていました。 各機の値札にはでかでかとスペックが表示されています。いかに電気代が安く済むかという点を第一にアピールしています。「消費電力わずか○○Ｗ！」とか誇らしげに書かれています。 アホちゃうか。冷房は冷えてなんぼじゃ。エアコンかけて相も変わらず暑苦しいままなら、むしろその方がエネルギーの浪費やないか。去年の私のように冷房なしで生活する方がはるかに賢いわ。 私も伊達にミステリ小僧を名乗っているわけではありません。物を購入する前には万全の下準備を済ませておきます。各社のカタログを取り寄せ、詳細に検討を重ねました。この時に思い出されるのが、それまで使って来たＮ社のエアコン「冷え冷えくん（私が勝手に命名）」の事です。 メーカーの謳っている「目安となる部屋の面積」は、実際に設置していた部屋の面積よりも少し大きくなっていました。店頭で一番よく売れている物より上位クラス（というか大型）の物で、これなら十分だろうと安心して買ったのですが、ちっとも冷えません。 私はどちらかというと冷え過ぎに敏感な方で、真夏でも設定温度を２８度位にします。その私ですらはっきり「暑い」と感じるのです。Ｎ社といえば日本を代表する巨大メーカーです。私は技術力にも一目置いています。そこの製品がこうなのだから、現状ではこれが家庭用エアコンの精一杯なのだろうな…と理解しました。後に専門家に確認すると、やはりこの判断は正しかったと分かりました。 さらによく調べてみると、前記の「普通によく売れてるクラス」の物は比較的評価が高いそうです。 ふむふむ。つまり、テクノロジーの違いではなく、要は出力と部屋サイズのバランスの問題だな。両者は単純に比例するのではない。狭い部屋では、非力なエアコンでも（建築）構造的に冷え易いわけだ。ちょっと広めの部屋になると、普通のエアコンを単に大きくしただけでは不十分で、本格的な業務用でもない限り相対的にローパワーになるという事だな。 まあ仕方ない。次に買い換える時にこの教訓を生かそう。 …というわけで、それを生かす日がついにやって来たわけです。 店員に声をかけると、設置したい部屋の広さを聞かれました。私が間取りを説明すると、店員は最新型の、それも比較的小型の機種を勧めて来ました。 なるほど。寿司屋が一番儲かるのは玉子だ。高級なネタほど料金は高いが、どうしてもマージンが小さくなる。生憎だったな店員。お前はマニュアル通りに頑張ったが、その手には乗らない。私には大きな経験則がある。 私はその隣に陳列されていたＭ社の大型機を指差しました。「そっちの大きい方もらうわ」 例によって「目安となる部屋面積」を確認すると…以前不満だったＮ社の物と同じです。しかし、この１０年間の技術革新を考え合わせると…ふふふ。これでピッタリだ。エアコンなんて、そうそう試して買う性質の品物ではありません。買ってからがっかりする人も多いでしょう。今回の私のように、貴重な経験則を活かして理想的な結果が出せる事は稀です。 後日、無事に設置工事も終わり、いよいよ試運転です。 季節はもう真夏です。外気温３３度。いいタイミングだ。運転切換・冷房。設定温度・２８度。スイッチＯＮ！ 起動してから２分も経たないんですが…あの…寒いんですけど。冷え過ぎとかの問題ではなく、明らかに寒いんですが…。何かおかしいぞ。 慌てるな。取扱説明書をチェックだ！ 何々？当機には低出力モードがあります。「電流切換」のボタンを押して下さい。…何だよ、脅かすなよ。たまたま出荷時に高出力モードになってただけじゃん。電流切換ＯＮ！ あのう…ほとんど変わらないんですけど。これ不良品じゃないの？ 今度は設定温度を３１度に。（この機種で冷房時に設定出来る最高温度がそれ）全然変化なし。これって温度設定機能が狂ってるんだろ。電話でクレームつける前に、念のため２５度に設定。どうかな？ …狂ってません。ちゃんと温度が下がりました。鳥肌立ってます。 不良品でも故障しているのでもなく、単にハイパワーなだけでした。 現在では、なんと窓を半開放した上で冷房しています。この新しい、そして頼もしいＭ社のエアコンは「冷凍くん」と呼ぶ事にしました。 ほな。

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